استكبار از ريشه «ك ـ ب ـ ر» و به معناى برترى خواهى[1]، امتناع از پذيرش حق از روى عناد و تكبّر[2] و خود بزرگ بينى دروغين[3]است. استكبار طبق معناى اخير متعدى است و به مفعول نياز دارد; امّا در اغلب موارد مفعولى براى آن ذكر نمىشود و در چنين مواردى معمولا مفعول، همان فاعل است; يعنى شخصى خود را بزرگ مىشمارد و از اينرو گردنكشى و سرپيچى مىكند.[4]